这天晚上皇帝住在琼台别院，别院门口挂着两盏灯笼，进门便是影壁，靠墙边几竿翠竹郁郁葱葱。过了垂花门便是内院，正房前两株垂丝海棠，东西厢房的走廊下摆着花鸟盆景，庭院东墙角的玉兰树下搭着一个木亭，南北通透，微风拂拂。
别院里洒扫的仆从不多，皇帝到时这些人都被遣走了。此时已是黄昏，屋里各处都已经点上灯，邓云早送了冰来，冰鉴里湃好了酒水瓜果。
皇帝要水沐浴，从屏风后走出来时，已经换了一身雪白的细云绢衣，身上微有水汽，坐在侧间写字。
宋檀刚送上凉茶，邓云便走了进来，招手将宋檀叫出去。
“什么事?”宋檀问道。
邓云领着宋檀往西厢房走，“陛下那里有旁人伺候，你今日要守夜，先歇一会儿，省得晚上没精神。”
邓云在前面走，宋檀袖着手跟在后面，晚间有风，廊下的草帘子微微晃动。推开西厢房的门，里头点着灯，但没有旁人。
“你先歇着，吃食我一会儿着人给你送来。”
宋檀犹犹豫豫地走进来，邓云在身后将门给关上。
不多时有人来送吃的，都是些鲜果酒水，连点心也没有一份。宋檀心说邓云为什么连饭都不给自己吃，一边挑了几个果子塞进嘴里。房门紧闭着，果真无人打扰，
宋檀打了个哈欠，脱掉外衫躺在床上很快睡去了。
睡了不知多久，宋檀被叫起来，外面已经夜深，是皇帝预备就寝的时候了。邓云站在床前，身后跟着两个年轻女子，手上捧着一套红色的衣裳。
宋檀还没反应过来，就被邓云按着坐在了妆镜前，那两个姑娘立刻上前，替宋檀描眉画眼。宋檀手忙脚乱的推拒，“邓公公，你这是做什么。”
邓云按住他，道：“莫多话，陛下传你进去呢，你快着些。”
一个姑娘眼疾手快地为宋檀点上口脂，随后拉起他去换衣服。邓云为宋檀准备的是一件华丽的红色纱袍，纱衣层层叠叠，檀红色的腰带勒出一把细腰，外衫的领口
对襟和袖口坠满了黄豆大的珍珠，灯光下熠熠生辉。
宋檀拿不定主意，他听邓云话里的意思，好像今日这一出是皇帝的意思。
待装扮好了，邓云推着宋檀进正房，临进去前，宋檀飞快地擦掉了过于秾艳的口脂。邓云瞧见了，心里暗骂他不成器，只是眼见已经到皇帝跟前了，也不好多说什么。
夜深了，只有卧房的灯亮着，宋檀走进里间，皇帝坐在床边，翻着一卷书。
听见宋檀的脚步声，皇帝敲了敲床边的黑漆小几，“倒茶来。”
宋檀一看皇帝那个模样，就知道自己被邓云骗了，今日这番装扮必然不是皇帝授意。他端着茶轻手轻脚走到小几边，只等着换了茶，悄无声息的走下去。
大约是衣上的珠光刺了皇帝的眼，他抬眼看过
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